Gillis Mostaert, Hulst, ca. 1534 - Amberes, 1598
Óleo sobre tabla
43.7 x 70 cm
73 x 99.5 x 10.3 cm

En la segunda edición de su libro Vidas de los Artistas, que se publicó en 1568, Giorgio Vasari se refirió a Frans Mostaert -hermano gemelo de Gillis Mostaert- como un artista con habilidad para pintar paisajes y fantasías, cosas extrañas, sueños e imaginerías. Según algunos investigadores, no se conservan obras de Frans Mostaert con estas características, contrario a lo que ocurre con la producción de su hermano Gillis. La descripción de Vasari es interesante en tanto revela una tendencia producida durante el siglo XVI, especialmente en la segunda mitad, que consistió en la recuperación de las creaciones de Hieronymus Bosch (El Bosco), cuyas pinturas fueron coleccionadas y copiadas. Así mismo, su repertorio de monstruos y entes inusuales fue retomado e interpretado por varias generaciones de artistas. En Amberes, existió una escuela de pintores que reprodujo y reformuló el lenguaje de este artífice, Gillis Mostaert, perteneció a este grupo. Fue discípulo de Jan Mandyn, considerado uno de los seguidores más importantes del estilo de El Bosco, especialmente en las imágenes del infierno, en las que representó criaturas fantásticas y monstruosas.

En la producción de Mostaert, las escenas del infierno son un tema recurrente y en ellas se observa la recuperación de la visión del mundo demoníaco construida por El Bosco, que gozó de gran popularidad por toda Europa. Un ejemplo de ello es la tabla Cristo en el Limbo, perteneciente al Museo Nacional de SanCarlos. En una composición que incorpora elementos extraños en el fondo, se representa el momento en que Jesús desciende al Limbo antes de la Resurrección, con el propósito de rescatar a Adán y Eva, a los patriarcas y a los justos del Antiguo Testamento. Este tema ha sido aceptado por la Iglesia desde tiempos remotos y aunque no se encuentra en los libros canónicos, se menciona en el Credo y en el Evangelio apócrifo de Nicodemo. El artista realizó varias versiones de este tema, de las que la investigadora Simone Bergmans, en el catálogo de la exhibición Le Siècle de Bruegel: la peinture en Belgique au XVI siècle publicado en 1963, destaca dos: una fechada en 1579, que se localiza en los Museos Reales de Bellas Artes de Bruselas y una segunda que se encuentra en la National Gallery of Art de Dublín. Este catálogo no menciona la obra del acervo del Museo Nacional de San Carlos.

Durante mucho tiempo la pieza de nuestra colección estuvo atribuida a El Bosco, sin embargo, en 1969 el investigador checo Jaromir Neumann la restituyó al catálogo de obra de Gillis Mostaert. La tabla proviene de la colección Cardoso, cedida a la Academia de San Carlos en 1881 por el gobierno mexicano.

Texto : Aurora Y. Avilés García - Investigadora del MNSC